Foran en engageret og nysgerrig udvælgelsesjury blev Aarhus 2017 ansøgning præsenteret i Kulturministeriet. Og det var en tilfreds jury, der derefter kunne annoncere, at både Aarhus og Sønderborgs kandidaturer går videre til den endelige afgørelse i 2012.
"Det har været en fornøjelse i dag at kunne præsentere Aarhus 2017 sammen med en engageret gruppe af midtjyske nøglepersoner. Jeg er glad for, at vi er gået videre og ser frem til at arbejde videre projektet i de kommende måneder, " siger borgmester Jacob Bundsgaard.
Også rådmand for Kultur og Borgerservice var godt tilfreds efter præsentationen.
”Vi er stolte af, at være gået videre. Vi har fået noget konstruktiv feedback fra udvælgelsesjuryen i dag, som vi kan arbejde videre med. Derfor skal vi heller ikke hvile på laurbærrene, men lægge os i selen frem mod den endelige afgørelse i 2012,” lyder det fra rådmand for Kultur og Borgerservice, Marc Perera Christensen.
Ved fremlæggelsen havde Aarhus 2017 fået fremstillet en ansøgning i kæmpeformat, som dannede rammen for oplægget. Med sine seks gange halvanden meter kunne samtlige jurymedlemmer og aarhusianske oplægsholdere stå rundt om det store eksamensbord og følge med i fremlæggelsen.
”Vi har fået nogle gode og konstruktive råd til, hvordan vi kan gøre det endnu bedre før den sidste ansøgning skal afleveres, og dem vil vi nu gå hjem og arbejde videre med,” siger projektleder for Aarhus 2017, Trevor Davies.
De to ansøgninger vækker også glæde hos Kulturministeren, som er glad for at begge kandidaturer er videre til næste runde.
”Jeg er stolt over, at vi i et lille land som Danmark har to byer med så store kulturambitioner og så meget mod, at de kaster sig over den store udfordring, som det vitterlig er, at gå efter at blive Europæisk Kulturhovedstad i 2017.
Som kulturminister har jeg haft lejlighed til at besøge både Sønderborg og Aarhus og få et indtryk af de to byers Kulturhovedstads-planer. Jeg var meget imponeret over begge byers ambitioner, og jeg er meget spændt på, hvilken by juryens endelige valg falder på. Allerede nu er begge byer i gang med at udvikle nye kultur- og samarbejdsrelationer, som styrker regionen, og som vi andre kan lære noget af.” lyder det fra kulturminister Uffe Elbæk.
Den endelige ansøgning skal afleveres til udvælgelsesjuryen i sommeren 2012 og kort efter afgør juryen om det bliver Aarhus eller Sønderborg, der kan smykke sig med titlen som Europæisk Kulturhovedstad i 2017.